Ученые из Госпиталя МакЛин в Белмонте, США (McLean Hospital in Belmont) и Гарвардской школы медицины (Harvard Medical School) решили проверить справедливость утверждений о том, что прием анаболических андрогенных стероидов (ААС) приводит к нарушениям в работе нервной системы. Они провели серию когнитивных тестов с участием 44 добровольцев, из которых 31 человек принимал ААС в среднем не менее 7 лет, а 13 – не принимали ААС. Когнитивные тесты были направлены на проверку нескольких функций головного мозга: память о формах и местонахождении предметов, запоминание слов из списка, время реакции, удержание внимания и скорость обработки информации.
Доктор Гаррисон Поуп (Harrison G. Pope Jr) и коллеги, проводившие с ним эту работу, обнаружили, что люди, долговременно принимающие ААС, демонстрируют значительно ухудшенные результаты теста на узнавание образов. У них сильно снижаются способности визуально-пространственной памяти о форме и расположении предметов. Скорость реакции, внимание и обработка информации остаются без изменений.
Ученые говорят, что в последние 20 лет использование ААС в мире возрастает. Помимо общего количества, возрастает также средняя доза употребляемых веществ – до 10 раз по сравнению с 1960-1970 годами XX века. Между тем, исследований о долговременном воздействии подобных количеств этих препаратов проводится очень мало. Нельзя исключать развития в будущем дефектов, сходных со слабоумием, у людей, долгое время принимающих анаболические андрогенные стероиды.